‘Je bent echt buiten en in contact met mensen’

Jesca en Sèferin werken sinds enige tijd als BOA bij het team Toezicht en Handhaving van de gemeente Ermelo. Leefbaarheid en veiligheid – daar gaan ze voor. En dat doen ze met veel plezier, want juist de afwisseling in taken en het contact met inwoners maakt het werk ‘geweldig leuk’, vertellen deze 2 aanpakkers. 

Als buitengewoon opsporingsambtenaren zijn ze dagelijks op straat te vinden. En nee, geen werkdag is hetzelfde. Van jeugdproblematiek tot parkeerhandhaving en van toezicht in het uitgaansleven tot het contact met GGZ-patiënten. Het is bijna altijd maatwerk, dus ze scoren hoog op flexibiliteit, empathie en daadkracht.

Sèferin werkt sinds een half jaar bij Team Toezicht en Handhaving. ‘Ik ben nu toezichthouder, maar wacht op mijn beëdiging als BOA. Hiervoor werkte ik als managementassistent bij de gemeente, waar ik de kans kreeg om door te groeien in deze functie. Ik heb een verkorte opleiding gevolgd tot BOA en nu zit ik helemaal op mijn plek.’

Jesca is inmiddels 2 jaar in dienst en vindt Ermelo een geweldige gemeente om in te werken. ‘Het is een grote gemeente met veel natuur en allemaal bijzondere kernen. Veel zorginstellingen ook. Zoiets zie je bijna nergens. Bovendien zitten we in een relatief klein, jong team, waardoor we veel verantwoordelijkheden hebben. Je mag veel doen en dat is veel leuker dan slechts 1 taakje.’

De gemeente biedt veel kansen aan jonge medewerkers. ‘Er is steeds meer instroom van jonge mensen en dat merk je in de sfeer en samenwerking. Je hebt hier sinds kort het initiatief Jong Ermelo, waardoor je ook buiten het werk leuke activiteiten hebt en collega’s op een andere manier kunt ontmoeten. Dat werkt heel goed’, vertelt Sèferin.

De Ermelose gemeenschap biedt een mooie mix van jongeren en ouderen, maar ook mensen met een zorgachtergrond en veel toeristen, vertelt Jesca. ‘We moeten onze aanpak dus steeds aanpassen aan de situatie. Het ene moment help je een kind dat zijn moeder kwijt is, het volgende moment sta je bij een reanimatie of ga je in gesprek met een verward persoon.’

Sèferin voegt toe: ‘Empathie is cruciaal in dit vak. Natuurlijk handhaven we de regels, maar ons doel is altijd om eerst het gesprek aan te gaan. We kijken naar de situatie, geven uitleg en zoeken naar oplossingen.’ Daarin verschilt een dorp als Ermelo van een stad als Harderwijk, vertelt ze. ‘In een stad moet je nog strenger op de regels zitten. Wij kunnen vaker iets via het gesprek oplossen.’

De BOA’s van Ermelo werken nauw samen met de politie. ‘We delen ons kantoor met hen, wat de samenwerking laagdrempelig maakt. Als we ergens niet uitkomen of extra ondersteuning nodig hebben, kunnen we snel schakelen met de wijkagenten.’ Daarnaast werken ze in de weekenden samen met Putten en hebben ze via een convenant ook bevoegdheden in Harderwijk. ‘Vooral in het uitgaansleven is dat handig', legt Jesca uit. ‘Als we in Putten werken en daar iets gebeurt, kunnen we meteen handelen zonder dat we hoeven te wachten op een collega uit die gemeente.’

Het werk als BOA is niet voor iedereen weggelegd. ‘Je moet stevig in je schoenen staan', zegt Sèferin. ‘Soms krijg je te maken met weerstand en moet je snel schakelen. De ene keer ben je bezig met een hondencontrole, de andere keer sta je bij een vermissing of ongeval.’

Jesca vult aan: ‘Wet- en regelgeving zijn een belangrijk onderdeel van ons werk. Je moet continu op de hoogte blijven en weten hoe je het kunt toepassen in de praktijk. Maar uiteindelijk draait het om mensen. Hoe ga je met hen om? Hoe breng je een boodschap over? Die sociale vaardigheden zijn minstens zo belangrijk als kennis van de wet.’

Jesca en Sèferin zien zichzelf voorlopig niet snel ergens anders werken. Uitdaging genoeg. Bovendien is er ruimte voor ontwikkeling. ‘Wil je een opleiding volgen of doorgroeien binnen de handhaving? Dan wordt dat aangemoedigd,’ zegt Sèferin. Via het Leerplein zijn er allerlei ontwikkelopties mogelijk, vult Jesca aan. ‘Het werk is afwisselend, je hebt veel eigen verantwoordelijkheid en het team is hecht. Het is geen baan waarbij je de hele dag achter een bureau zit. Je bent echt buiten en in contact met mensen.’