'Het is veel leuker dan ik had verwacht'

Luuk Westerman (21) uit Nieuwleusen studeert Vastgoedkunde aan de Hanzehogeschool in Groningen. Voor zijn stage zocht hij eerst een plek bij een makelaar, maar dat bleek lastiger dan gedacht. Inmiddels loopt hij stage bij de gemeente Harderwijk en dat blijkt een schot in de roos. ‘Het is veel leuker dan ik had verwacht.’

Als 2e-jaars student klopte hij eerst aan bij verschillende makelaarskantoren. Maar dat viel behoorlijk tegen. ‘Veel kantoren zoeken vooral 4e-jaars of afstudeerders, met de kans dat ze blijven plakken.’ Zijn vader en vriendin werken bij een gemeente. 

Zo kwam Luuk op het idee om verder te gaan kijken. ‘Vervolgens zag ik een vacature bij de gemeente Harderwijk. Ik kon snel langskomen en daarna beginnen, en het bevalt supergoed.’

Hij reist dagelijks met de trein naar Harderwijk en doet het laatste stukje met de bus. Die stopt voor de deur van het Huis van de Stad. ‘Binnen een half uur sta je vanuit Zwolle in Harderwijk. Dat is echt ideaal.’

Het heeft hem verrast hoe veelomvattend het werk bij de gemeente is. ‘Bij een makelaar gaat het vaak om bezichtigingen en verkoop. Hier is het veel diverser. Je bent met allerlei dingen bezig en leert van alles wat.’

Zo werkt hij mee aan de verkoop van gemeentelijke woningen en denkt hij mee over gebiedsontwikkeling. ‘Ik werk aan een project in de wijk Kranenburg, waar in totaal zo’n 500 woningen komen. Daarvoor heb ik bijvoorbeeld een ruimtestaat en een raamwerk gemaakt.’

Zijn basiskennis is ruim voldoende om mee te lopen en mee te kijken. ‘Het is leren in de praktijk. Zo krijg je steeds meer inzicht. Je hoeft niet alles al te kunnen. Juist niet,’ zegt Luuk. ‘Dat maakt het ook relaxed om hulp te vragen.’

Zijn stagebegeleider neemt ruim de tijd voor hem. ‘Ik kan altijd vragen stellen en sparren. Dat is echt fijn.’ Die begeleiding past bij de manier van werken, merkt Luuk. Waar het in een commercieel bedrijf vaak draait om targets en geld verdienen, is hier ruimte om dingen goed te doen. ‘Ze nemen de tijd om iets uit te leggen en kijken samen met je hoe je het aanpakt.’

Die open houding zie je ook terug op de werkvloer. Door de flexplekken zit hij steeds naast andere collega’s en leg je makkelijk contact. Even koffie halen, een praatje tussendoor: het gaat vanzelf. ‘Je voelt dat je erbij hoort.’

Tussendoor is er ook ruimte voor luchtigheid. Luuk heeft een seizoenskaart bij PEC Zwolle, terwijl zijn begeleider voor FC Twente is. Dat levert regelmatig een grapje op. ‘Je werkt samen met je team voor de gemeenschap. Dat geeft een goede sfeer.’

Ook de drempel richting bestuurders is laag. ‘De burgemeester zit hier letterlijk een paar kamers verderop. En als je vragen hebt, kun je die gewoon stellen. Dat had ik vooraf niet verwacht.’

De stage heeft zijn beeld van het vak veranderd. ‘Als je begint met de opleiding denk je al snel: ik word makelaar. Maar er is veel meer. Dat zie ik hier pas echt.’ Wat hij hier leert, kan hij overal gebruiken. ‘Je leert goed contact maken met mensen, je overlegt veel en je ziet hoe beslissingen tot stand komen.’

Toch wil hij die commerciële kant nog wel verkennen. ‘Misschien doe ik mijn eindstage nog bij een makelaar. Gewoon om te kijken wat beter bij me past.’ Werken bij een gemeente sluit hij inmiddels zeker niet uit. ‘Ik heb hier een hele goede indruk gekregen. Dat lijkt me ook gewoon een leuke richting.’

Wat zou Luuk zeggen tegen studenten die twijfelen over een stageplek bij een gemeente? Daar hoeft hij niet lang over na te denken: ‘Het is een open en fijne werkplek als je van veel verschillende dingen wilt leren. Je krijgt hier echt de kans om mee te draaien en te ontdekken wat bij je past. Het is heel divers en gewoon leuk.’