‘Er gebeurt steeds weer iets nieuws’

Maarten de Boer werkt al 25 jaar bij de gemeente Zeewolde en heeft op allerlei manieren meegedacht en bijgedragen aan de ruimtelijke ontwikkeling van dit jonge dorp. Van woonwijk tot bedrijventerrein en van speeltuintje tot parkeerplaats. ‘O, ik wil nog wel 25 jaar door hoor.’

Na een studie geografie - met speciale aandacht voor lokale overheden - liep Maarten stage bij de gemeente Nijkerk. Het beviel zo goed, dat hij uiteindelijk het hele studiejaar bleef. ‘Ik vond die praktijk veel interessanter dan de collegezaal.’

Met het diploma op zak kon hij aan de slag bij de gemeente Harmelen. Daar werkte hij drie jaar. ‘Maar er volgde een fusie met Woerden en ik had niet zo’n zin in een grote gemeente.’ Hij woonde in Amersfoort en kwam een vacature bij de gemeente Zeewolde tegen. In 2000 kon hij daar beginnen als projectcoördinator bij de sector Ruimte en Groen. Inmiddels is hij teamleider Wonen en Economie.

‘Ik voelde mij hier direct thuis. Het is een kleine organisatie waar je snel kunt schakelen met collega’s en veel mag oppakken. Er gebeurt ook genoeg, want in oppervlakte is het juist een grote gemeente met veel bijzondere projecten.’ Je bent bij alles nauw betrokken, vertelt Maarten. ‘Een project begeleid je echt van A tot Z. Dat vind ik veel aantrekkelijker dan op een onderdeeltje mijn aandeel leveren.’

In de loop der jaren groeide Maarten door binnen de gemeente. ‘In 2004 werd een grondbedrijf opgericht om de toenemende woningbouw en bedrijventerreinen beter te organiseren. Daar ben ik toen mee aan de slag gegaan, samen met een paar andere enthousiaste collega’s.’

Hij kreeg diverse projecten onder zijn hoede, zoals de ontwikkeling van woonwijken, het centrumgebied en bedrijventerreinen. ‘Wat ik al zei: je bent betrokken bij het hele proces. Van gesprekken met boeren over de verwerving van grond tot aan de oplevering van huizen, winkels en bedrijven. Die afwisseling vind ik bijzonder leuk. Ja, óók nog na 25 jaar.’

Hij komt soms oud-studiegenoten tegen die verbaasd zijn over zo’n lange periode bij een werkgever. ‘Sommigen zijn een eigen bureau begonnen, anderen hebben al drie verschillende banen gehad. Maar ik zit hier goed - er gebeurt steeds weer iets nieuws en deze plek biedt alles waar ik blij van word.’

Bij het grondbedrijf kreeg Maarten een coördinerende rol die later doorging in de functie teamleider Wonen en Economie. ‘Ik waardeer de kansen om door te groeien. Het past ook bij dit dorp, want het is een ontwikkelgemeente. Omdat we zoveel ruimte hebben en centraal liggen, heb je hier ook te maken met nationale projecten. Beter gezegd: het is nooit saai.’

Samen met Harderwijk en Ermelo werkt Zeewolde aan een gebiedsagenda. ‘Waar mogelijk, helpen we elkaar verder en denken we mee over ruimtelijke vraagstukken. Wij zitten in de provincie Flevoland en zij op de Veluwe, maar het is dezelfde regio waarbinnen we prima samen kunnen werken.’

Als vierde organisatie voert Meerinzicht taken uit voor de drie gemeenten. ‘Denk aan sociale zaken en werk & inkomen. Zij zitten fysiek in de verschillende gemeentehuizen, waardoor de lijnen kort zijn. Voor mij voelt het alsof ze gewoon collega’s zijn. Sterker nog: een heel aantal ken ik al jaren omdat ze ooit bij de gemeente Zeewolde werkten.’

Het is belangrijk dat je iets kunt toevoegen met je werk, vindt Maarten. ‘Hier draag je bij aan de ontwikkeling van Zeewolde en zie je concreet resultaat van wat je doet. Dat doe je voor mensen die hier fijn willen wonen en werken en dat geeft mij veel voldoening.’

Maarten werkt vier keer negen uur, vertelt hij. ‘Dat was vanaf het begin al mogelijk en dat heb ik bijzonder gewaardeerd. Toen onze kinderen nog jonger waren, kon ik op die manier ook thuis mijn deel oppakken. Dat soort regelingen maken het werk goed te combineren met privé.’ Bovendien zijn er allerlei scholingsmogelijkheden. Zelf volgde hij verschillende trainingen.

Dus nee, er is geen enkele reden om ergens anders te gaan werken. Lachend: ‘Genoeg afwisseling en uitdaging. En als je plezier hebt in wat je doet, waarom zou je dan weggaan?’